Ideea s-a nascut în perioada "romantica" a anilor 1990. Se numea "romantica" pentru ca nu existau reglementari, reguli, corpuri profesionale, legislatie în domeniu privat, profesionisti obisnuiti sa lucreze independent, nu exista experienta, iar despre firmele de audit si contabilitate se vorbea ca despre ceva exotic, care exista pe undeva …dar nu la noi. Si poate va exista...dar nu în timpul vietii noastre. Foarte putinele companii private erau conduse de antreprenori a caror ultima activitate era contabilitatea în partida dubla. Deciziile erau...bazate pe inspiratie, sau în majoritatea cazurilor bune pe dovezile din "agenda". Au înteles rapid ca Fiscul cauta motive sa amendeze si s-au adaptat. Au "luat" contabil. Câtiva ani dupa revolutie, contabilitatea se facea pe baza asa-numitelor "acorduri de cooperare", un fel de conventii civile care permiteau celor care aveau deja un loc de munca sa-si completeze veniturile. Pentru ca – majoritatea lucrau în departamentele financiar-contabile ale companiilor de stat – au adaptat ceea ce stiau deja la noile realitati. Cristian Scafa nu a facut exceptie. Avea la fel de multa experienta ca si alti antreprenori români în sectorul "privat"...ceea ce înseamna deloc.

Cunoasterea… munca… rigoarea si aprecierea

Cristian Scafa terminase facultatea în '85. ASE – Finante-Contabilitate, seral, pentru ca se casatorise la 21 de ani si-si luase casa...cu plata în rate, iar ratele erau mari, dar mai ales lunare. În consecinta, pe lânga scoala avea si un loc de munca...mai întâi a fost muncitor necalificat în domeniul instalatiilor, apoi instalator la masinile de încalzire, cu atributii în verificarea functionarii încalzirii de cartier în platforma industriala Militari. Asa a ajuns sa cunoasca atât oameni cât si fabrici. Acest lucru a rezultat în a fi cunoscut si recomandat, când a absolvit, la Banca de Investitii (actualul BRD). Acolo a învatat rigoarea...în cunoasterea legislatiei, în relatiile cu alti profesionisti si în munca, privind propria sa munca. Asa a ajuns sa aprecieze si sa fie apreciat. La vârsta de 27 de ani era membru autorizat al Controlului Financiar al Curtii Supreme, având sarcini precum controlul financiar preventiv în industria grea si membru al consiliului bancii (COM – cum se numea atunci). Asa a învatat ce înseamna reprezentativitatea si responsabilitatea. Asa a ajuns sa fie transferat într-o "divizie" centrala, cu responsabilitati privind evidenta contabila, controlul financiar preventiv si ulterior, obiectivele de finantare si alte actiuni. Asa a ajuns somer, când "întreprinderea" sa a fost desfiintata în 1989.

Primele contabilitati

Evident ca în 1990 nu se punea problema sa înfiinteze o firma. Capitalul social necesar pentru înfiintarea unei societati era [..100.000 de lei...] în conditiile în care salariul obisnuit al unui contabil era cam 3.000 de lei. Asa ca a început sa faca contabilitate pentru "privatizate", pe baza acordurilor de cooperare. Abia în 1992 a reusit sa strânga toata suma necesara pentru capitalul social. Evident, sediul era acasa, nu se punea problema unui birou. Asa se face ca la 18 ianuarie 1993, prin grija avocatului Marincescu, s-a înregistrat la Registrul Comertului prima entitate din grup, evident, cu un capital social minim de 100.000 de lei.

Numele Soter

Pentru ca noua societate comerciala trebuia sa poarte un nume, s-a cautat un nume usor de retinut, dar care sa nu aiba neaparat o semnificatie "contabila" evidenta. Soter deriva din epitetul grecesc Σωτ?ρ care înseamna pe de-o parte "salvatorul", iar pe de alta parte este pseudonimul generalului lui Alexandru Macedon, ulterior fondator al dinastiei ptolemeice egiptene, care a construit si Farul din Alexandria. Jucându-ne cu cuvintele si sensurile am putea sa ne gândim la un far salvator...si da...Domnul Soter nu exista desi este foarte popular :).

Primul client… primul program de contabilitate

Timp de 1 an, societatea a functionat la domiciliu, iar primii clienti au fost firmele din grupul Elinco, pentru care lucrase în ultimii doi ani în calitate de contabil sef. Acest grup de companii a fost unul dintre cei mai importanti actori din industria PC din România, în anii '90. Având permisiunea de a accesa calculatoarele acestui grup, ca contabil sef, Cristian SCAFA a testat pe noile masini 286, proaspat importate din SUA, miezul programelor contabile, un miez inventat de el însusi si care urma sa fie înregistrat ca CONTAS. Fiind un program dedicat pentru furnizorii de servicii contabile, acest lucru a permis procesarea simultana a mai multor unitati, ceea ce înseamna mai multi clienti...dar, care nu se grabeau sa apara...

Primele cursuri organizate

In 1993, Ministerul Finantelor hotaraste sa schimbe sistemul de contabilitate mostenit de la comunisti si sa implementeze noul sistem contabil, inclusiv un nou plan de conturi, copiat în cea mai mare parte de la francezi. Acestea fiind scopul, Ministerul Finantelor, prin Consiliul Consultativ de Contabilitate, a aprobat organizarea de cursuri specializate, prin care contabilii vechiului regim urmau sa fie informati cu modelele capitaliste de evidenta. Aceasta a fost o oportunitate si Soter S.R.L. a obtinut autorizatia de a organiza acest tip de cursuri. În 1994, în primele luni ale anului a reusit sa organizeze – împreuna cu lectorii Ministerului Finantelor – câteva sesiuni de cursuri, din care s-au strâns aproximativ 8.000.000 de lei. Suma s-a dovedit a fi foarte importanta pentru viata economica a companiei, nu ca valoare, ci pentru ca pentru prima data, s-au creat premisele de a închiria un birou si de a parasi sfera "firmelor din apartament". Tinând cont de valoarea monedei de atunci si de valoarea chiriei într-o zona centrala, suma trebuia sa fie suficienta pentru 6 luni.

Sediul firmei de contabilitate din Mendeleev 28-30

Asa se face ca la 1 ianuarie 1994, Soter S.R.L. închiriaza 2 camere – cca 20 mp în sediul Institutului de Proiectare a Centrocoop din strada D. I. Mendeleev nr 28 – 30, în apropiere de Piata Romana din Bucuresti - unde instaleaza trei birouri pentru primii colaboratori si unde plateste chiria, în avans pentru urmatoarele sase luni, sperând sa gaseasca suficienti clienti pentru a plati colaboratorii si chiria lunara. În acest moment, compania functioneaza în aceeasi cladire, dar în prezent spatiul închiriat acopera 4 etaje si subsolul si colaboratorii sunt mai mult sau mai putin aproximativ 70. Acum, în acele doua birouri initiale nu mai exista activitate profesionala, unul dintre ele este o sala de întâlniri si celalalt este o bucatarie.

Soter, membru C.E.C.C.A.R

Un eveniment important, la fel de important pentru viitorul Soter & Partners a fost înregistrarea Soter S.R.L. în octombrie 1994 în Camera Expertilor Contabili si Contabililor Autorizati, creând premisele pentru furnizarea de servicii contabile profesionale într-un cadru specific, modern, din pacate mai putin folosit la acea vreme. În acest fel, Soter S.R.L. devine una dintre putinele companii de contabilitate cu capital românesc.

Grupul britanic Moore Stephens si compania româna Soter & Partners

Daca la nivel national, Soter devine o entitate bine cunoscuta în anii '90, recunoasterea internationala vine abia în 1998, când Michael McInnes - legatura internationala pentru grupul britanic Moore Stephens – viziteaza Bucurestiul în cautarea unui "partener", capabil sa reprezinte interesele grupului în România. Dupa o vizita de lucru la sediul Soter din Mendeleev a devenit clar ca reprezentantii celor doua entitati au aceleasi interese, nu doar când vorbim despre domeniul profesional, ci si când vorbim despre alte domenii de activitate, mai putin "contabile". Michael McInnes este vicecomodor pentru cel mai mare club de yachting din Anglia si ca orice alt britanic are o "slabiciune nationala" pentru cai. Empatie si încredere. Soter S.R.L. devine o companie corespondenta pentru Moore Stephens International. Va ramâne asa pâna în 2010, când Moore Stephens face presiuni ca Soter S.R.L. sa devina membru cu drepturi si obligatii depline. Între timp, Soter S.R.L. devenise un link important în interiorul Soter & Partners si Soter & Partners a decis sa ramâna o companie contabila româna.

Prima renuntare la "factotum"

Privind parteneriatele, Cristian Scafa a înteles ca epoca romantica era la sfârsit si ca pentru a supravietui ca companie, în primul rând, trebuie sa diversifice gama de servicii oferite clientilor. Pe de alta parte, este necesar sa restructureze managementul companiei, astfel încât sa renunte la conducerea unei singure persoane, o persoana cu statut de "factotum", în favoarea unui parteneriat, capabil sa creeze departamente functionale...sa aduca idei...si solutii. Prima încercare de parteneriat a fost conturata la sfârsitul anilor 90, un parteneriat numit Soter & Man-Co si a beneficiat de experienta domnului Ioan Manole, un profesionist exceptional. Dar, parteneriatul a functionat în birouri diferite si nu a putut sa se dezvolte de-a lungul tuturor departamentelor functionale, mai ales când diversificarea lor necesita prezenta unui management cotidian.

Oameni... experienta... munca... PARTENERI

Parteneriatele bazate pe o participare sistematica în furnizarea de servicii si împartirea deciziilor si responsabilitatilor au început dupa 2000 si au revolutionat relatiile cu clientii si interne. De fapt, asa s-a nascut Soter & Partners. A început cu un curs de specializare, unde Cristian Scafa l-a întâlnit pe Dan Manolescu.

Dan ManolescuA venit în 1996 în practica la Soter în anul doi de facultate. I-a placut. Dupa absolvire, se specializeaza în taxe...la KPMG. A fost primul partener care a decis sa paraseasca o corporatie si sa încerce sa construiasca un brand românesc în acest domeniu si a reusit. Devine Doctor în Economie în 2006. Ca masura de recunoastere este ales vicepresedinte al Camerei Consultantilor Fiscali în 2010 si în 2013 este propus sa coordoneze elaborarea legislatiei privind reglementarile contabile si fiscale si problemele de politica fiscala, ca Secretar de Stat în Ministerul Finantelor din România. Accepta si se implica în restructurarea si modernizarea Codului Fiscal si a Codului de Procedura Fiscala.

Luminita Obaciu.A venit la Soter în 1996. Studenta. Prima data a fost interesata de programele Soter. Dupa aceea a înteles nevoia de modernizare în exercitarea unei profesii. A simtit ca în sistemul competitiv actual nu este posibil fara o crestere sustinuta a productivitatii muncii bazata pe informatizare si automatizare.

Monica Stefan.A venit ca partener al departamentului de audit în 2001, recomandata de Dan Manolescu...care a garantat pentru ea...si nu s-a înselat. A adus multa profesionalitate si principii sanatoase într-o ramura unde "Soter-icii" erau la început si a adus si mult entuziasm, spirit de echipa si preocupare pentru oameni.

Mihaela Risco - Martin.Vine în 2001. De asemenea studenta. A dovedit ca un tânar profesionist se poate afirma într-un domeniu – contabilitate – unde se considera ca doar experienta îndelungata îti da dreptul sa ai o parere. A dovedit ca prin implicare si perseverenta poate conduce un departament unde experienta de munca variaza de la 1 la 30 de ani. Si, ca sa confirme, absolva în 2009 Executive MBA.

Din 1993 pâna acum, Soter & Partners a colaborat - în diverse forme – cu peste 300 de profesionisti. Împreuna am construit un nume...si o reputatie.