Melanomul este cel mai agresiv cancer de piele pentru ca da în timp scurt metastaze care se propaga catre alte organe pe cale limfatica si sanguina.Melanomul poate aparea oriunde pe piele.Daca o persoana a fost diagnosticata cu melanom, un medic dermatolog va efectua teste pentru a determina cât de mult s-a raspândit melanomul si cât de mare este tumoarea. Medicul dermatolog va folosi apoi aceste informatii pentru a atribui o etapa tipului de cancer. Exista cinci etape principale ale melanomului, de la etapa 0 pâna la etapa 4. Cu cât numarul este mai mare, cu atât este mai avansat tinde sa fie cancerul.Prin utilizarea procesului de stadializare, medicii si pacientii sunt mai în masura sa înteleaga optiunile si prognosticul lor de tratament. Staging-ul ofera un punct de referinta rapid pentru a ajuta medicii sa comunice unul cu celalalt în ceea ce priveste planul de tratament al unei persoane si perspectivele sale de viitor.

Cum diagnosticheaza medicii stadiul melanomului? 

Medicul dermatolog va poate recomanda mai multe metode de testare pentru a determina existenta si raspândirea melanomului. Exemplele acestor metode includ:

• Examenul fizic. Melanomul poate creste oriunde pe corp. Acesta este motivul pentru care medicii recomanda adesea verificari complete ale pielii, inclusiv pe scalp si între degetele de la picioare. Un medic poate, de asemenea, sa întrebe despre orice modificari recente ale pielii.
• Scanarea CT. De asemenea, scanarea CT poate crea imagini ale corpului pentru a identifica semnele potentiale de raspândire a tumorii si a tumorilor.
• Imagistica prin rezonanta magnetica (IRM). Aceasta scanare utilizeaza energia magnetica si undele radio pentru a genera imagini. Un medic poate administra un material radioactiv cunoscut sub numele de gadoliniu care evidentiaza celulele canceroase.
• Tomografie cu emisie de pozitroni (PET). Acesta este un alt tip de studiu imagistic care testeaza unde organismul utilizeaza glucoza (zaharul din sânge) pentru energie. Deoarece tumorile consuma mai mult glucoza, acestea se vor afisa adesea ca pete luminoase pe imagistica.
• Teste de sânge. Persoanele cu melanom pot avea valori mai mari decât cele normale ale enzimei lactat dehidrogenaza (LDH).
• Biopsie. Un medic poate lua un esantion de leziuni potential canceroase, precum si din ganglionii limfatici din apropiere.

Medicii vor lua în considerare rezultatele fiecaruia dintre aceste teste atunci când stabilesc stadiul cancerului.

Unde se localizeaza melanomul? 

Melanoamele se pot dezvolta oriunde pe piele, dar sunt mai susceptibile de a aparea pe trunchi (piept si spate) la barbati si pe picioare la femei. Gâtul si fata sunt alte locuri obisnuite pentru dezvoltarea melanomului.Pielea mai întunecata, pigmentata, scade riscul de melanom în aceste locuri mai frecvente, dar oricine poate sa dezvolte melanom pe palmele mâinilor, talpilor picioarelor si sub unghii.Melanomul este mult mai putin cunoscut decât cel cancerul celulelor bazale si cancerul de piele celulara scuamoasa. Dar melanomul este mai periculos pentru ca este mult mai probabil sa se raspândeasca în alte parti ale corpului daca nu este identificat devreme.

Ce cauzeaza melanomul? 

Au fost gasiti multi factori de risc pentru melanom, dar nu sa putut stabili clar cum aceste celule pot provoca cancer.De exemplu, în timp ce cele mai multe alunite nu se transforma niciodata într-un melanom, exista si exceptii. Cercetatorii au descoperit unele modificari genetice în celulele alunitelor care le pot determina sa devina celule de melanom. Dar nu se stie exact de ce unele alunite devin canceroase în timp ce cele mai multe nu.ADN-ul este substanta chimica din fiecare dintre celulele noastre care alcatuieste genele noastre, care controleaza modul în care functioneaza celulele noastre. De obicei, mostenim parintii nostri deoarece acestia sunt sursa ADN-ului nostru. Dar ADN-ul afecteaza mai mult decât modul cum aratam.Unele gene controleaza când celulele noastre cresc, se împart în celule noi si mor.Genele care ajuta celulele sa creasca, sa se divida si sa ramâna în viata sunt numite oncogene.Genele care controleaza cresterea celulelor sau determina moartea celulelor la momentul potrivit se numesc gene supresoare tumorale.Cancerul poate fi cauzat de modificari ale ADN-ului care transforma genele oncogene sau opresc genele supresoare tumorale.Razele ultraviolete (UV) sunt în mod clar o cauza majora a melanomului. Razele UV pot deteriora ADN-ul în celulele pielii. Uneori, acestea afecteaza anumite gene care controleaza modul în care celulele pielii cresc si se împart. Daca aceste gene nu mai functioneaza corect, celulele afectate pot deveni celule canceroase.Cele mai multe raze UV provin din lumina soarelui, dar unele pot proveni din surse antropice, cum ar fi paturile de bronzare de la saloane. Nu este clar când apare deteriorarea ADN-ului datorita expunerii la radiatii UV. Unele dintre leziuni pot avea loc în câtiva ani înainte de aparitia cancerului. Dar o mare parte poate fi din expuneri care au avut loc cu multi ani mai devreme. Copiii si adultii tineri au adesea o expunere intensa la soare, care nu poate duce la cancer pâna la multi ani sau chiar decenii mai târziu.Majoritatea schimbarilor genetice frecvent observate în celulele melanomului nu sunt mostenite. Ele sunt mai probabil o urmare a daunelor cauzate de lumina soarelui. La unele persoane, cum ar fi cele cu xeroderma pigmentosum (XP), celulele pielii nu sunt capabile sa repare ADN deteriorat. Acesti oameni au o probabilitate mai mare de a dezvolta melanom.Unele melanoame apar în parti ale corpului care sunt rareori expuse la lumina soarelui. Aceste melanoame au adesea modificari genetice diferite decât cele din melanoamele care se dezvolta în zonele expuse la soare.Când melanoamele provin din familie, schimbarile genetice (mutatii) care cresc foarte mult riscul de melanom sunt adesea transmise de la o generatie la alta. Melanomurile familiale (mostenite) au cel mai adesea schimbari în genele supresoare tumorale, cum ar fi CDKN2A (cunoscuta si ca p16) si CDK4, care le împiedica sa îsi desfasoare activitatea obisnuita de control al cresterii celulare. Acest lucru ar putea duce în final la cancer.

Tratarea cancerului de tip melanom 

Odata ce melanomul a fost diagnosticat echipa medicala va discuta cu dumneavoastra optiunile de tratament. Este important sa va gânditi cu atentie la alegerile dvs. Veti dori sa cântariti beneficiile fiecarei optiuni de tratament împotriva riscurilor posibile si a efectelor secundare.

Ce tratamente sunt folosite pentru melanom?

Pe baza stadiului cancerului si a altor factori, optiunile de tratament ar putea include:

• Interventie chirurgicala
• Imunoterapia
• Terapie specific
• Chimioterapia
• Terapie cu radiatii

Melanoamele în stadiu incipient pot fi adesea tratate numai cu interventii chirurgicale, însa cancerele mai avansate necesita alte tratamente. Uneori se utilizeaza mai mult de un tip de tratament.

Cum se ia decizia de tratament?

Este important sa discutati despre toate optiunile de tratament, precum si despre posibilele efecte secundare cu echipa de medici pentru a va ajuta sa luati decizia care se potriveste cel mai bine necesitatilor dvs. Unele lucruri importante de luat în considerare includ:

• Vârsta si sanatatea generala
• Stadiul (extinderea) cancerului
• Probabilitatea ca tratamentul sa va vindece cancerul (sau sa va ajute în alt mod)
• Atitudinea pacientului referitoare la posibilele efecte secundare

Puteti simti ca trebuie sa luati o decizie rapida, dar este important sa va acordati timp pentru a analiza corect informatiile pe care tocmai le-ati învatat. De asemenea, este foarte important sa puneti întrebari daca exista ceva de care nu sunteti sigur.

Sfaturi pentru prevenirea melanomului

Dupa cum am mentionat mai devreme, melanomul este o forma rara de cancer de piele. Uneori, o persoana poate sa nu aiba o istorie semnificativa a expunerii la soare, dar totusi sa dezvolte melanom. Acest lucru se poate datora unei istorii familiale a afectiunii. Cu toate acestea, exista câtiva pasi pentru a reduce riscul de aparitie a melanomului:Evitati expunerea excesiva la soare si ramâneti la umbra ori de câte ori este posibil pentru a evita razele soarelui.Abtineti-va de la utilizarea paturilor de bronzare sau a luminilor solare în încercarea de a va bronza.Folositi creme de protectie solara, mergeti la plaja cu o palarie si nu uitati ochelarii de soare pentru a va proteja ochii de razele soarelui.Efectuati controale regulate ale pielii pentru a cauta semne de schimbare. Unii oameni pot face fotografii ale pielii lor si le pot compara lunar pentru a determina daca au avut loc schimbari.Ori de câte ori o persoana observa o alunita în schimbare sau o zona a pielii care apare crapata sau usor ulcerata, ar trebui sa caute un medic dermatolog pentru a evalua o leziune posibil canceroasa.