Contractul este definit de art. 1166 al noului Cod civil român si de doctrina ca fiind un acord de vointe dintre doua sau mai multe persoane cu intentia de a constitui, modifica sau stinge un raport juridic între acestea.

Contractul este atât în dreptul strain cât si în cel român principalul izvor de obligatii civile prin care oamenii îsi transmit proprietatea bunurilor, îsi presteaza servicii si, în general, îsi satisfac trebuinte materiale sau spirituale.