UNFPA este o agenţie internaţională de dezvoltare care promovează dreptul fiecărui om - femeie, bărbat, copil – de a avea o viaţă sănătoasă şi şanse egale în societate. UNFPA sprijină ţările în care activează să folosească informaţiile despre populaţie pentru a elabora politici şi programe de reducere a sărăciei şi de creare a condiţiilor pentru ca fiecare sarcină să fie dorită, fiecare naştere să fie sigură, fiecare tânăr să fie protejat de HIV/SIDA şi fiecare fată şi femeie să fie tratată cu respect şi să trăiască o viaţă demnă.

În derularea misiunii sale, UNFPA lucrează în parteneriat cu guvernele ţărilor, dar şi cu societatea civilă, având la bază două cadre de lucru principale: Programul de Acţiune adoptat la Conferinţa Internaţională de Populaţie şi Dezvoltare (ICPD) în 1994 şi Obiectivele de Dezvoltare ale Mileniului (ODM), asumate de comunitatea internaţională şase ani mai târziu.

Cele trei arii principale ce definesc activitatea noastră - sănătatea reproducerii, egalitatea de gen şi strategiile de populaţie şi dezvoltare - sunt intercorelate în mod fundamental. Dinamica populaţiei, inclusiv rata de creştere, structura pe vârste, fertilitatea şi mortalitatea, migraţia şi multe alte aspecte, influenţează fiecare aspect al dezvoltării umane, sociale, şi economice. Sănătatea reproducerii şi emanciparea femeilor au un impact puternic asupra tendinţelor demografice şi sunt la rândul lor influenţate de acestea.

UNFPA are ca misiune să îmbunătăţească viaţa oamenilor şi să le dea posibilitatea de a face alegeri informate în privinţa vieţii de cuplu pentru că, în timp, deciziile luate de oameni cu privire la sănătatea reproducerii modifică structura şi dinamica populaţiei.

UNFPA ajută guvernele, la solicitarea acestora, să formuleze politici şi strategii de dezvoltare durabilă şi de reducere a sărăciei. UNFPA asistă statele în culegerea şi analizarea datelor care permit o mai bună înţelegere a tendinţelor de dezvoltare a populaţiei şi încurajează guvernele să ţină cont de nevoile generaţiilor viitoare, precum şi de ale celor de astăzi.

Începând cu 2007, din dorinţa de a deveni un partener mai eficient, mai strategic şi mai activ pentru ţările în care activează, UNFPA a iniţiat un demers de reorganizare şi descentralizare a operaţiunilor sale. În acest sens, a înfiinţat cinci birouri regionale şi şase birouri sub-regionale care ajută la coordonarea activităţii UNFPA din 150 de ţări, zone şi teritorii prin intermediul unei reţele de 129 de birouri de ţară.