Detectoarele conventionale sunt dispozitive "on/off" - atunci cand nu exista fum, ele nu reactioneaza. Daca detectoarele sesizeaza nivelul stabilit de fum sau caldura actioneaza alarma. Aceste tipuri de detectoare sunt conectate la un circuit cunoscut ca "zona", fiecare circuit fiind conectat la panoul de control. Daca un detector conventional intra in starea de alarma, panoul de control va fi capabil sa identifice in care dintre zonele interconectate se afla detectorul, dar nu si care dintre detectori a detectat fum sau caldura