Undele termice – o noua dimensiune de incalzire Incalzirea obisnuita cu apa calda,cu gaz sau cu curent degaja caldura in principal prin convectie-suprafete fierbinti degaja energie termica prin conducte termice in aerul din incapere – si doar intr-o mica masura prin radiatie termica. Cota parte de radiatie termica este totusi decisiva pentru clima care se simte in incapere. Astfel, din punct de vedere fizic, confortul sobelor de teracota este determinat de o cota mare de radiatie termica – unda de caldura comparabila cu cea a panourilor termoradiante. Radiatiile infrarosii, de altfel ca si radiatiile luminoase, fac parte din marele domeniu al undelor electromagnetice. Toate radiatiile sunt susceptibile de a fi transformate in caldura, insa radiatiile infrarosii sunt radiatii termice prin excelenta. Radiatiile infrarosii le intalnim peste tot si sunt emise de toate corpurile a caror temperatura este mai mare decat zero absolut. Soarele, care incalzeste pamantul, emite radiatii din domeniul ultraviolet, vizibil si in special radiatii infrarosii; panourile radiante si lampile cu incandescenta transforma in radiatii infrarosii cea mai mare parte din energia pe care o absorb. Starea termica a unui corp, caracterizata de temperatura lui, este o consecinta a perturbatiilor complexe din interiorul atomului, in timpul carora energia termica a corpului se transforma in energie radianta. Astfel, toate corpurile a caror temperatura este diferita de zero absolut, radiaza neintrerupt energie sub forma de unde electromagnetice de diferite lungimi de unda. Cand undele electromagnetice cad pe suprafata unui corp, ele sunt intr-o oarecare masura absorbite de acesta producand intr-o masura determinata cresterea agitatiei electronilor, atomilor, moleculelor sau sistemelor de molecule intalnite, transformandu-se astfel, din nou, in energie termica. Concomitent deci cu procesul de emisie neintrerupta, in natura are loc, totdeauna, procesul de absorbtie neintrerupta, adica are loc un transfer continuu de caldura prin radiatie. Intre corpuri cu temperaturi diferite, se produc schimburi de caldura. Un corp cu o temperatura mai ridicata, transmite din caldura lui unui alt corp cu o temperature mai scazuta